(뉴스통신=문효경 기자) 2018 평창 동계패럴림픽대회의 성화가 오는 2018년 3월2일 불을 밝힐 것으로 전망된다.

평창 동계올림픽 및 동계패럴림픽 조직위원회는 평창 패럴림픽 성화 봉송 경로 및 주자 선발계획 등을 발표하고 본격적인 작어에 들어갔다고 10일 밝혔다.

패럴림픽 성화 봉송은 올림픽 대회에 이어 패럴림픽 대회 시작을 알리는 첫 번째 공식행사이자 국민의 성화 봉송 참여를 통해 전국에 패럴림픽 분위기를 조성하는 사전 홍보 행사다.

패럴림픽대회 사상 최초의 성화 봉송이 1988년 서울 장애인올림픽에서 진행된 이후 30년 만에 다시 대한민국에서 불을 밝히게 됐다.

동계패럴림픽대회 성화 봉송의 슬로건은 평창 동계올림픽 성화 봉송과 같은 ‘모두를 빛나게 하는 불꽃(Let Everyone Shine)’이다. 평창 패럴림픽대회의 성화 봉송은 인간의 무한한 잠재력(∞)의 힘을 상징하는 총 8일 간의 여정이다.

성화는 2018년 3월2일 대보름 행사가 열리는 국내 5개 권역인 제주도, 안양시, 논산시, 고창군, 청도군을 비롯해 3월3일 패럴림픽의 발상지인 영국 스토크맨더빌 등 해외 도시와 서울에서 채화된다.

8개 도시에서 채화를 마친 성화는 1988년 세계 최초 패럴림픽 성화가 간직된 장소인 서울 올림픽공원 평화의 문 광장에서 ‘최초’의 의미를 담은 합화 행사가 열린다. 해외 도시에서 채화된 성화는 영상으로 합화에 참여한다.

합화식은 열정과 화합의 불꽃이 모이는 ‘빛의 중심(Center of Shining)’을 주제로 전 세계인들에게 소망의 메시지를 전하게 된다. 채화 지를 포함한 봉송 구간은 평창 동계패럴림픽대회의 성공을 기원하는 2018km이다.

또 성화는 합화 후 5일간 강원도의 주요 도시를 돌면서 1988년 시작된 패럴림픽 성화 봉송의 정신을 전달할 계획이다. 성화가 지나가는 도시마다 화려한 지역 축하행사가 펼쳐져 패럴림픽대회에 대한 기대감을 높이는 등 붐 조성에 나선다.

서울시, 춘천시, 원주시, 정선군, 강릉시, 평창에서 각각 열리는 축하행사는 장애인과 비장애인의 구분 없이 즐길 수 있는 열린 무대로 구성되며 특히 장애인 예술단체가 참여, 다양한 콘텐츠로 모두 하나 되는 축제를 연다.

평창 패럴림픽은 ‘무장애’ 성화 봉송 실현을 위한 각종 창의적 첨단 이동수단을 활용할 예정이다. 조직위는 성화 봉송로 구성 시 장애인과 노약자, 유아 동반 여행 등 누구나 불편 없이 이용할 수 있는 전국의 ‘무장애 여행지’ 위주로 채화 도시와 봉송 도시를 선정했다.

봉송 수단도 장애인 주자가 언제 어디서든 편안하게 이동할 수 있도록 최첨단 이동수단을 활용, 장애 극복에 대한 평창 패럴림픽의 의지를 보여줄 계획이다. 모든 여정을 마친 패럴림픽의 성화는 2018년 3월9일 개회식장 성화대에 점화된다.

또 2018년 3월18일까지 펼쳐지는 2018 평창 동계패럴림픽대회를 열정의 불꽃으로 밝히게 된다. 2018 평창 패럴림픽대회 성화 봉송 주자는 총 800명이며 동행을 상징하는 2인 1조로 구성돼 봉송을 진행한다. 800명의 주주자 외에도 218명의 지원 주자를 별도로 선정해 운영한다.