(뉴스통신=최태범 기자) 청소년들의 도박중독 위험성이 날이 갈수록 높아지면서 각종 범죄로의 확대될 가능성이 우려된다.
국민의힘 최형두 국회의원(마산합포구)이 한국도박문제관리센터에서 받은 자료에 따르면 2015년 5.1%를 차지하던 청소년 도박중독 유병 율이 2018년 6.4%로 상승, 3년 만에 1.3%가 늘었다.
특히 약 14만4천950여명의 청소년들이 도박중독 위험집단으로 분류된 것으로 나타나 문제의 심각성을 더해주고 있다.
이와 함께 국내 성인들의 도박중독 유병 율은 5.3%로 영국 2.5%(2011년), 프랑스 1.3%(2011년), 호주 2.3%(2013년), 캐나다 1.8%(2014년)에 비해 현저히 높은 수준인 것으로 밝혀졌다.
외국과 비교해도 놓은 우리나라 성인 도박중독 유병 율 5.3%보다 청소년 유병 율은 6.4%로 오히려 1.1%가 더 높다. 도박중독 유병 율이 높아질 경우 자살이나 각종 사회범죄도 우려된다.
최 의원은 “유병 율 6.4%도 학교에 재학 중인 재학생만을 대상으로 한 것이고 학교 밖 청소년들의 도박중독 유병 율은 훨씬 더 높아 약 21%(중 위험 12.5%, 문제성 8.5%)에 달한다”고 밝혔다.
2018년 한국도박문제관리센터의 자료에 의하면 학교 밖 청소년 10명 가운데 1명은 미성년자가 구입할 수 없는 복권이나 스포츠 토토를 구입해본 경험이 있다고 답했다면서 우려를 표했다.
최형두 의원은 “청소년들은 경제적 기반이 약하기 때문에 각종 범죄행위(절도나 갈취)로 확대될 가능성도 있어 성인에 비해 더 위험한 상황에 놓여 있다”며 정부의 각별한 대책마련을 촉구했다.
