(뉴스통신=김상섭 기자) 발전소 및 연료저장 탱크 등 화재폭발 위험지역이 상존하는 에너지 공기업들이 산업안전보건법을 위반해 방폭 지역 내 안전인증을 받지 않은 전자기기를 무단 사용하고 있다는 지적이 나왔다.
자유한국당 정유섭 국회의원(인천시 부평구갑)은 14개 에너지 공기업에서 받은 자료를 분석한 결과 1,326개 방폭 지역 내에서 사용 중인 무전기 1,828대 중 1,543대가 산업안전보건법상 방폭 안전인증을 받지 않은 채 불법으로 사용하고 있는 것으로 나타났다고 29일 밝혔다.
현행 산업안전보건법 제23조 및 산업안전보건기준에 관한 규칙 제311조에 따르면 사업자는 유류, 가스, 분진 등 폭발위험이 있는 지역을 지정·관리해야 하며 이들 지역 내에서 사용하는 전기 기계·기구는 증기나 가스, 분진에 대한 방폭 성능을 인증받아야 한다.
방폭 지역에서 사용하는 전기 기계는 산업안전보건공단 및 산업기술시험원, 가스안전공사의 안전인증시험을 통과해 KCs 방폭인증을 받아야 한다. 최근 고양저유소 화재사고에서도 기름탱크 내 빈 공간을 메운 안개 형태의 기름방울인 유증기가 발화원인으로 조사됐다.
이는 지난해 발생한 STX조선 화재(4명 사망) 및 2008년 이천냉동창고 화재(40명 사망) 등에서도 유증기는 전자기계의 작은 정전기에도 화재나 폭발로 이어지기 때문이다.
현재 발전소 내 가스 및 유류 저장 및 사용 시설이 있는 14개 에너지 공기업은 폭발위험 정도에 따라 0~2종, 20~22종으로 분류해 방폭 지역을 지정 관리하는데 10월 현재 1,326개에 달하고 있다.
이들 방폭 지역에서는 재난 및 안전관리기본법상 재난 발생 시 통신두절 상황에서 필요한 무전기를 보유해야 하지만 440개 지역에서만 1,828대를 보유하고 있고 나머지 886개 지역에서는 무전기가 비치돼 있지 않다.
중부·동서·서부 등 3개 발전사를 비롯해 한수원, 석유관리원, 한전원자력연료 등 6개 공기업은 석유 및 가스 등 연료 저장·사용 시설이 있는 방폭 지역 내에 무전기를 아예 보유하고 있지 않다.
게다가 방폭 지역 내 사용하는 1,828대의 무전기 중 KCs 방폭인증을 받은 것은 285대에 불과했고 나머지는 인증을 아예 받지 않거나 국내에서 인정되지 않는 인증마크를 부착한 제품인 것으로 드러났다.
남동발전은 57개 방폭 지역에서 800대의 무전기를 보유하고 있지만 방폭 인증을 아예 받지 않은 제품을 사용하고 있고 가스공사는 401개 방폭 지역 중 108개 지역에서만 228대의 무전기를 보유하고 있다.
하지만 값싼 생활용 무전기를 사용하거나 국내에서 인정되지 않는 인증마크를 부착한 제품을 사용하고 있는 것으로 나타났다. 에너지 공기업 중 유일하게 석유공사만 방폭 안전인증을 받은 281대의 방폭 무전기를 사용해 관련법을 준수하고 있다.
이와 관련 정유섭 의원은 “잇따른 화재폭발사고에도 불구하고 에너지 공기업들의 안전불감증이 도를 넘어섰다”면서 “조속히 방폭 지역 내 방폭 무전기로 비치하거나 교체해야 할 것”이라고 촉구했다.
