(뉴스통신=양성현 기자) 경찰이 실종됐던 치매 노인을 신속히 구조, 인명 피해를 막았다.
경남 함양경찰서는 5일 18시30분경 치매증상이 있는 민모할머니(83세) 가 실종됐다는 신고를 받고 순찰요원과 형사, 타격대 등 전 직원이 밤늦게까지 실종자 수색을 벌였다.
함양서는 발생지 주변 CCTV 분석과 탐문을 통해 실종자를 수색하던 중 6일 오전 10시경 풀숲이 우거진 논바닥에 탈진해 쓰러져 있는 치매노인을 무사히 구조했다.
치매노인은 일반인보다 인지 능력이 떨어지고 구체적인 목적지가 없어 발견하기까지 많은 시간이 소요되며 몸이 쇠약해 실종 24시간이 지나면 장기 실종으로 이어져 사고에 노출될 우려가 크다.
특히 농촌지역 특성상 치매노인의 수가 증가하고 있어 이에 대한 예방이 절실히 필요하다. 함양서는 실종예방 사업으로 지문 사전등록제와 배회감지기 보급을 실시하고 있다.
사전등록제는 보호자부터 신청을 받아 지문, 사진을 등록한 뒤 실종사건 발생 시 신원확인을 하는 제도로 배회감지기는 위성위치 확인 시 GPS을 활용, 치매노인의 위치 확인이 용이하다.
8월 마천에서 가족들과 놀러왔다 배수로에 떨어져 실종된 치매노인을 실종 다음날 무사히 구조해 가족 품으로 돌려보냈다. 당시 가족들이 국민신문고에 함양경찰에 대한 고마움을 남기기도 했다.
함양서 관계자는 “앞으로도 치매노인 실종예방을 위해 배회감지기 보급 등 예방대책을 펼쳐나가는 한편 함양군청 및 군의회와 협조해 CCTV증설 등 군민안전을 위한 인프라도 지속 확충해 나갈 예정”이라고 밝혔다.
