배영수 기자
(뉴스통신=배영수 기자) 국민의힘 소속의 김병수 김포시장이 자신의 소속당이 ‘당론’으로 정했다는 ‘서울 편입론’과 관련 오세훈 서울시장과 매립지 사용에 대한 ‘모종의 거래’를 하려는 게 아니냐는 의혹이 나왔다.
이에 인천 서구 등 지역사회가 “김포시가 매립지를 떠안으면서 서울 편입을 관철하려 하는 게 아니냐”는 의혹을 보내자 김포시는 일정을 돌연 바꾸고 의혹을 전면 부인하는 등의 행보를 보이며 논란이 되고 있다.
김포시에 따르면 김 시장은 6일 김포시 간부 및 실무 공무원 20여 명과 함께 수도권매립지를 방문하고 같은 날 오세훈 서울시장과의 면담을 준비했다가 돌연 매립지 방문 계획을 연기한 것으로 확인됐다.
당초 계획을 확인한 바로는 김 시장이 6일 인천 서구와 김포시 양촌면·대곶면에 걸쳐 소재하고 있는 제4매립장(약 389만㎡)과 현재 폐기물 매립이 되고 있는 3-1매립장(약 103만㎡) 등을 둘러보는 계획을 갖고 있었다.
그런데 공교롭게도 김 시장이 현재 소속당인 국민의힘과 함께 김포의 서울 편입을 추진하고 있다는 점 때문에 인천 서구 주민들을 비롯한 인천의 지역사회는 물론 김포 지역사회까지 의심의 눈초리를 보냈다.
이는 사실 김 시장이 자초한 면이 있다. 김 시장은 앞서 다른 한 언론과의 인터뷰에서 김포시가 서울시에 편입될 경우 서울시가 얻게 될 효과를 설명하면서 매립지 문제를 언급한 바 있는데 이게 상당히 논란이 됐기 때문이다.
당시 김 시장은 “제4매립장은 행정구역 상으로 김포 땅이기 때문에 김포시가 서울에 편입되면 쓰레기 문제를 해결할 수 있다”고 발언한 적이 있기 때문이다.
만약 김 시장의 이런 의중이 현실화된다고 하면 서구지역은 환경문제와 관련 ‘사실상 거의 영구히 피해를 보는 곳’이 된다. 4매립장이 비록 김포시의 행정구역이긴 하지만 김포 주민들보다는 인천 서구 주민들에게 더 영향이 크기 때문.
이렇게 되면 1992년 조성 이후 30년 넘게 서울·경기 쓰레기까지 처리하면서 주민들이 오롯이 입은 환경피해가 사실상 나아지지 않게 된다.
실제 인천시의회에서도 이순학 의원(서구5, 민)이 유정복 인천시장이 고집하는 4자협의체를 비판하면서 이같은 내용이 “문제가 될 수 있다”고 발언한 바가 있었다.
따라서 김포시가 4매립장 사용 시 자신들에 대한 영향이 크지 않다고 판단했다면 ‘서울시 김포구(혹은 군)’가 되는 조건으로 4매립장을 쓸 수 있게 하겠다며 서울시를 꼬드기고 있는 게 아니냐는 의혹도 자연스럽게 나올 수 있는 부분이다.
특히 유 시장이 고집하는 4자협의체가 사실상 아무 성과를 내지 못한 점을 감안하면 더욱 나올 수 있는 의혹이기도 하다. 당연하겠지만 서구 주민 입장에서 ‘4매립장 사용’은 그야말로 ‘최악의 시나리오’다.
그러자 김포시는 3일 입장을 내고 “김포시 땅의 60%가 가용용지인 만큼 김포가 서울에 편입되면 해양과 인접지역에 항구를 개발하고 휴양시설을 유치하는 방향 등을 6일 서울시와 논의할 예정”이라며 “지금까지 서울시에 매립지와 관련한 어떠한 얘기도 공식적으로 한 적이 없다”며 의혹을 부인했다.
이어 김포시는 같은 날인 6일 김 시장의 매립지 방문 예정 일정을 전면 연기키로 하고 이 배경에 대해 “주기적으로 진행하고 있는 현장 행정활동 차원이었을 뿐”이라며 “서울시장과의 면담 등 중요한 일정을 감안해 연기하고 추후 일정을 다시 잡을 것”이라고 밝혔다.
김포시는 “예정됐던 방문 일정은 서울 편입 논의와 무관한, 수도권매립지관리공사와 2개월 전부터 조율해 잡았던 일정”이라고 전했다.
그러나 인천의 지역사회 일각에서는 김포시의 해명 자체를 의심하는 분위기다. 이미 서울 편입론을 공식적으로 밀고 나가고 있는 김 시장이 오 시장을 만난 자리에서 이 논의를 아예 피하겠느냐는 것이다.
한 서구 주민은 “김포시가 정말로 해당 의혹을 부인하려면 김 시장이 오 시장과 만난 접견 자리를 실시간 중계라도 하라”며 “그렇지 않는 한 이런 의혹에서 절대 자유롭지 못할 것”이라고 일갈하기도 했다.
