김상섭 기자
(뉴스통신=김상섭 기자) 인천시가 지방정부 최초로 실시한 ‘인천연안 미세플라스틱조사’결과, 시민들의 자발적인 플라스틱 저감노력이 요구된다.
6일 인천시 보건환경연구원(원장 권문주)에서 지난해 3월부터 8월까지 인천연안의 5개 지점을 대상으로 ‘인천연안 미세플라스틱조사결과를 발표했다.
조사대상은 세어도(한강 및 수도권매립지 등), 영종대교(수도권매립지 및 아라천 등), 인천신항(인천신항 및 유수지 등)해역, 내해3개소 오염원과 덕적도 및 자월도해역 등 외해2개소다.
미세플라스틱 정량분석결과, 연평균 풍부도는 세어도 8.19±0.28개/m3, 영종대교 7.59±0.46개/m3, 인천신항 6.74±0.41개/m3, 자월도 4.93±0.37개/m3, 덕적도 4.75±0.35개/m3로 나타났다.
특히, 한강담수의 영향이 가까운 지점부터 먼 지점 순으로 많았고, 전체적으로 입자크기가 작아질수록 풍부도는 증가했다.
미세플라스틱이 가장 많이 검출된 지점은 강우 직후(8월) 세어도 해역(10.0 개/m3)이었으며, 가장 적게 검출된 지점은 자월도 해역(3월, 3.7개/m3)으로 조사됐다.
또, 모든 지점에서 하절기 집중강우 직후 미세플라스틱의 출현이 급증해 강우전 대비 약 22 %~39 %의 증가율을 보였다.
각 지점에서 표층과 수심 2m, 4m를 동시에 채취해 분석한 결과, 대부분의 지점에서 표층의 미세플라스틱의 출현이 가장 많았다.
이는 표층의 플라스틱이 풍화작용, 파도에 의한 마모, 자외선 방사 등에 직접 노출돼 더욱 쪼개지면서 입자수가 증가되고, 비중이 가벼운 플라스틱이 표층에 부상했기 때문이다.
미세플라스틱의 정성분석 결과, 발견된 입자의 형태는 다양하게 나타났다.
검출된 성분은 PE(폴리에틸렌) > PP(폴리프로필렌) > Polyester(폴리에스터) > PU(폴리우레탄) > PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트) > PS(폴리스타이렌) 순으로 많았다.
한강담수의 영향을 가장 크게 받는 세어도와 영종대교 해역지점에서는 타 지점에 비해 단열재, 스티로폼, 포장지 등으로 쓰이는 PS와 섬유소재인 Polyester 성분이 많이 발견됐다.
미세플라스틱 문제를 해결하기 위해서는 시민들의 자발적인 플라스틱 저감 노력뿐만이 아니라 바다로 유입되는 쓰레기의 수거가 선제적으로 이뤄져야 한다.
이를 위해 인천시는 해양정화선(Sea clean호)을 이용해 해양부유 쓰레기, 해저 침적 쓰레기 및 무인도 해안쓰레기 수거와 365일 예찰수거를 진행하고 있다.
이와 함께 장마철기간에는 황산도 차단막설치 등 적극적인 수거활동을 진행하고 있으며, 특히 올해는 민·관·시민단체가 협력해 대대적인 해양쓰레기 수거작업을 실시할 계획이다.
권문주 원장은 “일반적으로 해양은 육지의 영향을 많이 받는데, 미세플라스틱 역시 비슷한 경향을 보였다”고 말했다.
또, “미세플라스틱에 대한 연구가 시작단계이고, 관련 수질기준이 확립되어 있지 않아 이번 조사결과에 대한 구체적인 판단을 하기는 어렵다”고 밝혔다.
이어, “중·장기적인 모니터링을 위해 올해도 인천연안의 미세플라스틱 조사를 진행해 관련 정책수립에 도움이 되고자 한다”고 덧붙였다.
