김상섭 기자
(뉴스통신=김상섭 기자) 인천시(시장 유정복)가 3년연속 자살예방사업 우수지자체 선정 등 자살예방 우수지자체 입지를 굳혔다.
20일 인천시는 최근 보건복지부의 자살예방사업 평가에서 전국 1위로 선정돼 지난 2021년부터 3년연속 자살예방분야 평가에서 우수 지방자치단체로 선정됐다고 밝혔다.
통계청에 따르면 2021년 대한민국의 자살사망자 수는 1만3352명으로 자살률(10만명당 자살자수)은 26.0명이다.
경제협력개발기구(OECD) 표준인구 보정기준 2021년 자살률은 23.6명으로 경제협력개발기구(OECD) 평균 11.1명보다 2배 이상 높다.
대한민국은 지난 2003년부터 2016년과 2017년을 제외하고 20년째 전세계 자살률 1위라는 불명예를 지키고 있다.
정부는 지난 4월 2021년 기준 26명의 자살률을 오는 2027년 18.2명(30% 감소)까지 감소하겠다는 목표의 제5차 자살예방기본계획(2023~2027년)을 발표한 바 있다.
자살률 감소를 위한 전국적이고 전방위적 노력이 필요한 이때 뉴스통신이 모범적 사례로 평가받은 인천시의 자살예방사업에 주목하며, 주요쟁점 및 사업을 들여다 본다.
◎인천시 자살예방사업의 핵심은 지역 네트워크, 택시·약국·의료기관 ·학원 등 분야별 생명지킴이 2020여명 활동
지난해 인천시의 자살예방시행계획 추진실적 평가결과는 92.5점(총점 100점)으로 전국 17개 시도의 종합 평균 점수(76.1점)를 크게 웃돌았다.
지난 2021년 중장기 자살예방종합계획 ‘마음에온(穩), 생명을온(on) 프로젝트(2021~2025년)’를 수립한 인천시는 4대전략 아래 총 131개의 자살 예방사업을 추진하고 있다.
인천시가 마련한 4대 전략은 ▲안정적인 사회경제적 환경조성 ▲맞춤형 지역사회 대응체계 강화 ▲취약계층을 위한 안전망 구축 ▲고위험군 위기대응 및 사후지원 등 촘촘하다.
지난 2021년 인천시 자살률은 25.9명으로 전국 17개 시도 중 14위, 광역 6위로 낮은 순위로 상위권을 기록했으며, 최근 5년 꾸준히 감소 추이를 나타내고 있다.
특히, 추진실적 평가에서 보건복지부는 인천시가 다양한 통계자료를 활용해 지역의 자살 현황에 대한 분석을 구체적이고 타당하게 진행한 점.
그리고 지역 현황과 전략, 추진과제의 논리적 연결성이 우수하다는 점을 높이 평가됐으며, 사업추진을 위한 탄탄한 내·외부 네트워크를 인천시의 강점으로 꼽았다.
인천시의 32개 관계부서가 자살 예방을 위해 협력체계를 구축하고 있으며, 구체적인 협력 내용과 역할을 숙지한 183개의 민관조직이 사업에 협력하고 있다. 그중 분야별 생명지킴이 양성사업은 인천시의 특수성에 기반한 사업으로 눈길을 끈다.
생명지킴이는 한국형 표준자살예방교육 프로그램으로 자살위험에 처한 주변인의 ‘신호’를 인식해 지속관심으로 적절한 도움을 받을 수 있는 자원에 연계하는 사람을 일컫는다.
인천시는 택시·약국·의료기관·학원·간호사·종교단체 등 지역의 다양한 자원을 적극 활용해 자살 예방을 위한 안전하고 촘촘한 그물망을 구축했다.
시작은 지난 2017년 생명사랑택시로, 인천시최초 시작한 생명사랑택시는 2018년 전국 자살예방 우수사례로 선정됐으며, 울산광역시, 논산시 등 여러 지자체에서도 도입·운영했다.
자살예방교육을 수료한 생명지킴이는 택시 외부 및 내부에 홍보물을 비치하고 어려움을 겪는 승객에게 도움 기관을 안내하는 역할을 한다. 2017년 172대로 시작한 생명사랑택시는 지난달 기준 661대로 늘어 생명의 소중함을 전파하고 있다.
지난 2021년 전국 최초로 운영한 생명사랑학원도 같은 해 우수사업으로 선정됐으며, 학원 선생님들이 학생의 자살위험신호를 발견하고 부모 혹은 전문기관에 연계하는 역할을 한다.
이밖에도 생명사랑약국과 생명사랑병원 등 의료기관과 생명사랑실천가게가 인천시 생명지킴이로 활동하고 있으며, 올해부터 생명사랑간호사도 새롭게 운영된다.
자살방법 분석결과 약물로 인한 사망이 5위, 자살 사망전 3개월 이내 정신건강의학과 등 병의원 방문 비율이 93%에 이르는 것으로 나타났다.
이와 함께 생명사랑실천가게는 일산화탄소 중독 자살 예방사업에 참여하는 번개탄 판매업소와 숙박업소로 번개탄 판매업소는 번개탄을 보이지 않는 곳에 진열한다.
그리고 구매자에게 번개탄 용도를 묻고, 숙박업소에서는 투숙객을 주의 깊은 관찰을 통해 자살 예방 활동에 참여한다.
◎올해부터 1인가구 자살예방사업 확대추진, 자살예방 시민인식도 조사, 초등학생 대상 자살예방교육자료도 발간.
아동·청년·중장년층·노인 등 생애주기별 맞춤형 자살예방 서비스를 제공해 온 인천시가 올해부터 1인가구 대상 사업에 힘을 싣는다. 지난해 1인가구 자살예방 시범사업한 인천시는 올해부터 동구와 계양구로 해당 사업을 확대했다.
한국보건사회연구원에 따르면 다인 가구에 비해 1인가구의 신체·정신건강이 매우 열악하고 우울 의심률, 자살 생각, 자살계획이 높은 것으로 나타났다.
따라서 인천시는 지난해 1인가구 발굴을 위한 민·관 협력체계 구축, 1인가구 자살 예방사업 홍보, 1인가구 자살 예방을 위한 심리지원을 추진했다.
인천시거주 1인가구중 신청자대상으로 1인가구 심리정서지원 프로그램운영결과 우울, 불안, 자살사고 척도는 감소하고 자아존중감 척도와 삶의 질 척도 등 긍정적 척도는 증가했다.
시는 기존 사업에 1인 가구 고위험군 선별검사와 심층상담 등을 추가해 올해 1인가구 자살 예방사업을 추진한다.
또, 초등학생 대상 자살예방 교육자료도 개발. 효과적이고 연속적인 자살문제 예방교육을 운영해 생명존중 의식을 확산할 계획이다.
특히, 초등학생의 경우 자살 생각이나 시도가 사망으로 이어지는 비율이 아직 높지 않으나, 잠재적인 위험요인 경험으로 인한 표출 가능성이 있다.
따라서 이를 간과하기 어렵다고 판단한 인천시는 효과적이고 연속적인 자살문제 예방교육을 운영해 생명존중 의식을 확산할 계획이다.
시는 생명지킴전화운영, 자살예방 시설물설치·점검 등 교량자살 예방사업을 진행하고 있고, 법률·장례·사례관리 등 원스톱서비스로 2차자살을 예방하고 일상생활 복귀를 지원한다.
신남식 시 보건복지국장은 “지역자원을 활용해 촘촘하고 견고하게 연결한 지역 네트워크는 인천시가 가진 강점이다”고 말했다.
그러면서 “앞으로도 이를 활용한 자살예방 환경 조성과 맞춤형 자살예방 서비스 제공 등 생명 존중 도시를 만들기 위해 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.
