연평도 해상. ⓒ인천시

 

(뉴스통신= 배영수 기자) 북한이 최근 서해 완충구역을 향해 장시간의 포격행위를 하는 등 ‘도발성 행위’를 지속함으로 인해, 연평도와 백령도 등의 주민들이 불안감에 떨고 있다. 

합동참모본부는 명백한 군사합의 위반으로 보고 대비태세를 강화하겠다는 입장을 밝혔다. 19일 합참 및 연평도 주민 등에 따르면, 북한은 이날 낮 12시 30분 경 황해남도 연안군 일대에서 서해상으로 100여 발의 포를 약 2시간 여 동안 발사했다.

북한이 포격한 포탄들은 우리 영해로 떨어지거나 하지는 않았으나, 9·19 군사합의에 따른 북방한계선(NLL) 이북 해상완충구역으로는 발사됐다. 연평도의 경우 이날 낮 12시 이후 2시간여 포성이 들리면서 섬 주민들 모두가 바짝 긴장해 있는 상태다. 

이미 2010년 당시 직접 포격을 받아 주민이 사망했던 큰 사고가 있었던 탓에 안도를 할 수는 없는 상태이기도 했다. 연평면사무소는 군 당국의 통제 하에 오후 1시 경 “북측에서 포격 소리가 들리고 있는 만큼 주민들께서 방송에 귀를 기울여 달라”는 안내 방송을 내보내기도 했다. 

대피명령까지 나오진 않았지만 주민들은 거의 돌아다니지 않고 자택대기를 했다. 김영구 연평부면장은 “포성은 5분 여에 한 번씩 정도 크게 들렸고 오후 2시 경에 멈추는 분위기였다”며 “만일의 상황이 있을 수 있는 만큼 관내 대피소를 개방할 준비는 마쳐진 상태”라고 전했다.

해경도 조업 중인 선박들에게 전원 입항하라고 연락을 취하면서, 연평도에서 출항했던 어선들은 줄줄이 입항했다. 문제는 북한의 도발성 포격이 이번이 처음이 아니라 최근 지속돼왔다는 것이다. 

북한은 지난 14일에도 동·서해 완충구역으로 560발 가량의 포를 발사했고 18일에도 포격행위를 했다. 모두 9.19 군사합의를 전적으로 위반한 행위다.

일단 합참 등 군 당국은 대비태세를 바짝 강화시킨 뒤 포격 등 도발을 중단하라는 내용의 경고성 통신을 계속 북측에 보내고 있는 상태다.

합참 관계자는 “북한의 최근 계속된 도발은 한반도는 물론 국제사회의 평화와 안정까지 해치는 행위로서 엄중 경고한다”며 “즉각적인 중단을 강력 촉구한다”고 밝혔다.