스쿨존이란 교통사고의 위험으로부터 어린이를 보호하기 위해 도로교통법 제11조2의 규정에 의해 초등학교 또는 유치원 주 출입문을 중심으로 반경 300m이내의 도로 중 어린이보호를 위해 특별히 지정된 구역을 뜻한다.
스쿨존 내 어린이 보행자들, 도로교통공단 통계에 따르면 2017년 기준 전체 어린이 교통사고는 1만 950건으로 이중 스쿨존 내에서 어린이 교통사고가 479건이 발생했다. 비통하고 안타까운 실정이다. 스쿨존 내의 중요한 주인공은 바로 ‘운전자’이다.
운전자가 스쿨존 내에서 가장 중요하게 지켜야 할 안전수칙은 서행하기다. 스쿨존 내의 제한속도는 30km/h 이내로 교통법규 위반 시 벌점 및 범칙금이 일반도고보다 2배 가중된다.
또 어린이와 교통사고가 발생하면 교통사고 처리 특례법상 12대 중과실사고 중 하나로 종합보험가입이나 피해자와의 합의여부와 관계없이 형사처벌을 받게 된다. 따라서 넓은 범위를 살펴보는 전방주시, 사각지대에서의 세심한 주의, 횡단보도 앞 일시정지와 스쿨존 내 주정차 규정 또한 준수가 필요하다.
스쿨존 내 어린이 교통사고 예방은 보행자, 운전자 각자의 역할이 중요하며 철저하게 교통법규를 지켜야 한다는 인식이 있어야 가능하다. 서산경찰서는 개학기 어린이 교통사고 안전예방을 위해 ‘사람이 먼저’인 교통문화 장찰을 위한 분위기 조성 및 노력을 하고 있다.
‘위험등급’ 스쿨존에 교통안전시설 설치 및 보수해 스쿨존 안전관리를 강화하고 있으며 등하교 1시간 전 어린이 이동로에 환경조성, 또한 지자체와 협업해 어린이 보행환경 지속 개선하는데 힘쓰고 있다. 2018년 5월경에는 서산 성연초등학교 앞 도로변 및 어린이 보호구역 내에서 교통안전 캠페인 활동을 전개하기도 했다.
2018년 3월 서산시는 어린이들 개학 기를 맞아 안전한 통학 환경조성을 위해 초등학교 주변에서 교통안접 합동 캠페인을 펼쳤으며 이 캠페인에는 시를 비롯해 서산경찰서, 서산교육지원청, 서남초, 모범운전자회, 녹색어머니회, 교통장애인협회 서산시지회 등 70여명이 참여하기도 했다. (충남 서산경찰서 동부파출소 순경 정재희)
