'안전은 곧 국익이다' 우리에게 무엇과도 바꿀 수 없는 국익은 바로 국민의 안전이다.
국민의 안전을 위해 늘 희생하고 봉사하는 119구급대원들에게 돌아오는 것이 보람과 기쁨이 아닌 폭행이라면 어느 대원이 행복한 마음으로 봉사할 수 있을까 조심스레 걱정해본다.
일선 현장의 119구급대원들은 출동 업무가 아무리 어렵고 힘들어도 참을 수 있지만 도움을 요청한 일부 환자나 보호자들로부터 이유 없이 욕설을 듣거나 심지
어 폭행을 당했을 때는 소방관이라는 직업에 회의를 느끼고 정든 직장을 그만두고 싶은 심정이 든다고 호소하기도 한다.
폭행자 상당수가 술에 취한 상태에서 불만을 표출하며 주먹으로 얼굴을 때리거나 발길질을 하는 등 무방비상태에서 발생했다. 시간이 지나면 외상은 치유되겠
지만 가슴에 남은 상처는 그대로 일 것이다.
단지 음주상태에서 자신이 한 행동을 기억을 할 수 없다는 이유만으로 선처를 받아야 하는가? 구급대원을 폭행하거나 협박하는 경우 소방기본법에 의해 "5년이하 징역 또는 3천만원이하의 벌금에 처한다"라고 규정돼 있을 정도로 중대한 범죄행위이다.
이제는 구급대원들을 향한 국민의 격려와 성숙된 시민의식을 보여줘야 할 때이다. 휴식도 없이 많은 출동과 격무에 시달리는 119구급대원들을 가족, 친구같이 대해
줬으면 좋겠다.
구급대원들에게 따뜻하고 애정 어린 시선을 보내준다면 그 어떤 보상보다도 사기가 샘솟을 것이고 친근한 소방서비스는 자연히 제공될 것이며 지속으로 유지된다면 더욱 안전하고 행복한 대한민국이 될 것이다. (인천공단소방서 119구급대장 소방경 김성수)
