(뉴스통신=문효경 기자) 경북농업인 최고의 영예인 ‘2017년 경북 농업명장’에 2명이 선정되는 영예를 않았다.
  
16일 도에 따르면 올해 경북 농업명장에는 경주시 천북면에서 한우 355두를 사육하고 있는 이승래(남, 46세)씨와 의성군 안평면에서 사과 2.9ha를 경영하는 김재인(남, 63세)씨가 선정됐다.
  
이번 농업명장 선정은 시·군으로부터 후보자 추천을 받아 1차 서류심사와 2차 현지심사를 거쳐 경북 농업명장 심의위원회에서 최종 2명을 결정했다.
  
경북 농업명장은 전문기술이 객관적으로 인정되며 해당분야에 전문성이 있고 농업기술발전에 공헌이 있는 농업분야 최고의 권위자에게 주어지는 상으로 매년 2명씩 선발하고 있다.
  
이들에게는 귀농인, 청년예비농, 일반 농가를 대상으로 기술을 보급·전파하기 위한 기술교육장·체험장 운영비 1천만원이 상 사업비로 지원되며 향후 영농기술 교육 강사로 역할을 수행한다.
  
이승래 한우 명장은 1992년 군복무 후 한우 5두를 시작으로 1996년 농업경영인에 선정된 이후 한우사육에 매진해 현재 355두의 전업화 농장을 경영하고 있으며 2007년 전국에서 2번째로 HACCP인증, 2009년 무항생제 축산물 인증농장으로 지정돼 친환경 안전 축산물 인증농장으로 자리매김하고 있다.
 

처음 한우 5두 사육을 시작할 때부터 써 오던 농업경영일지를 지금도 꾸준히 기록 관리해 농장 위해도 분석, 위생관리 뿐만 아니라 고급육 생산을 위해 사육단계별 표준 생산기술 등을 관내 청년농들과 축산농가에 전파하는 등 주변 농가에 모범이 되고 있다.

김재인 사과명장은 사과 재배에 뜻을 품고 여러 방면으로 연구를 거듭하다가 2003년 한국사과기술교류단을 창립, 일본의 선진 영농기술을 배우기 시작해 2008년 한국사과협회를 발족시켜 초대회장을 역임했으며 일본과의 정기적인 교류를 통해 친환경 고품질 사과 생산을 위해 힘쓰고 있다.
  
김 명장은 기존 전정법 대비 장기간(20년 이상) 다수확할 수 있는 ‘세형방추형(가는사각뿔수 형) 전정 법’을 도입, 농가에 보급해 농가 소득 증대에 견인차 역할을 하고 있다. 또한 칼슘제재 흡수율과 사과 속 칼슘함량을 높일 수 있는 ‘고칼슘 사과 재배법’에 대한 특허를 취득했다.
  
이와 관련 김관용 경상북도지사는 “최근 친환경 안전한 먹 거리에 대한 관심이 증대되면서 우리 식탁도 많이 변화되고 있는 실정”이라면서 “FTA 확대 등 농업환경 변화에 대응하기 위해서는 지식과 기술이 융합된 창조적 농업경영만이 미래를 보장하는 원동력”이라고 강조했다.