(뉴스통신=최태범 기자) 장기간 연휴를 활용한 해외 여행객 증가로 여행업계들의 수혜가 눈에 띄게 증가한 것으로 드러났다.

더욱이 그 이면에는 여행사들이 패키지 상품 등의 가격을 급등시켜 폭리를 취하는 부작용이 있었다는 주장이 제기돼 논란의 대상이 되고 있다.

자유한국당 곽상도 국회의원(대구시 중남구)이 문화체육관광부로부터 제출받은 자료를 분석한 결과 국내 주요 여행업체들의 동일한 패키지 여행상품에 대한 이번 추석연휴기간과 비성수기기간의 가격 차이가 최대 2.5배에 달하는 것으로 나타났다.

동남아, 중국, 일본, 대만 등 단거리 여행은 물론 중동, 유럽, 미주 등 장거리 여행까지 1.3배에서 2.5배까지 고른 가격인상폭을 보였고 최근 동남아 휴양지로 각광받고 있는 동남아 보라카이섬이나 두바이의 경우 여행사에 따라 가격 인상폭이 2배 가까이 차이 났다.

이와 함께 비자나 안전등의 문제로 많은 국민들이 여행대행업체를 통해 해외여행을 추진하고 대부분 하나투어, 모두투어 등 대규모 체인점을 구축하고 있는 대규모 여행사들을 통할 수밖에 없는 구조를 고려하면 결국 그 부담은 국민들에게 돌아갈 수 밖에 없다.

한편 문화체육관광부가 제출한 ‘최근 5년간 출국납부금 징수현황’자료에 따르면 정부도 해외출국 시 여행객들에게 부과되는 출국납부금으로 최근 5년간 1조2천억원에 달하는 수입을 올렸고 올해도 9월까지만 2,563억 징수한 것으로 밝혀졌다.

또 대한항공, 아시아나항공 등 항공사도 이러한 출국납부금 수수료 징수로 5년간 700억원의 수입을 올린 것으로 확인됐다. 연도별로는 2012년 113억, 2013년 120억, 2014년 137억, 2015년 150억, 2016년 183억으로 해마다 증가하는 추세다.

이와 관련 곽상도 의원은 “임시공휴일까지 지정하며 장기연휴를 부여해도 자영업자나 소상공인들은 피해는 속출하고 여행사, 항공사들만 배불리는 결과를 낳고 있다”며 “장기적으로는 관광수지 적자를 악화시키는 원인이 될 수 있어 내수 진작을 위한 정책적인 고려가 필요하다”고 지적했다.