인천아트플랫폼 전경 (사진=인천중구청)

 

(뉴스통신=배영수 기자) 인천시가 인천아트플랫폼의 입주작가 레지던시 제도를 사실상 폐지하고 운영주체에서 인천문화재단을 배제하는 등 개편작업에 착수한 가운데 인천시의회에서도 인천시의 이러한 행정에 대해 반대하는 목소리가 나와 귀추가 주목된다. (관련 기사들 하단 링크 참조) 

5일 열린 시의회 제292회 임시회 3차 본회의에서 유승분 의원(연수3, 국)은 “인천아트플랫폼은 대중성 확보, 지역상권 활성화 측면도 중요하지만 아트플랫폼이 갖는 상징성, 정체성에 대한 심도 깊은 논의가 필요하다”고 밝혔다.

민·관이 개편에 대한 논의와 숙고의 과정을 좀 더 거쳐야 할 필요가 있다는 것으로 그간 인천시가 보여 온 ‘불통과 강행’의 자세가 약간은 바뀔 수 있을지 기대되는 부분이다.

유 의원은 “지금 (지역 예술계에서) 가장 시급한 것은 인천아트플랫폼 운영정상화 과제”라면서 “2009년 개관해 연간 170여회 이상의 다양한 프로그램과 10만 명이 참여하는 등 성과가 있었던 아트플랫폼이 운영방안과 관리, 위수탁 운영 및 수탁기관 선정 등 숱한 문제가 지속적으로 야기되고 있다”고 밝혔다.

이어 “주요사업의 90%가 코로나19 이후 줄어 과거의 명성을 유지하기 어려운 상황에 부딪쳤는데 이러한 아트플랫폼 운영을 조속히 정상화시켜 입주예술가들의 퍼포먼스를 극대화해야 할 필요가 있다”고 강조했다.

또 “유럽연합과 런던 시정부처럼 입주예술가에 대한 명확한 정책수립기준과 가이드라인을 만들어 갈등관리역량을 강화하고 ‘입주예술가 정책가이드북’을 만들어 인천아트플랫폼을 비롯한 지역의 예술가들과 함께 어려움을 극복해 나가려는 노력이 필요하다”고 밝혔다.

유 의원의 이날 코멘트는 전반적으로 민선8기 유정복 시정부가 ‘사실상 강제’하는 아트플랫폼의 레지던시 폐지 등 개편안에 대해 숙고해야 한다는 등 여러 모로 반대 입장에 있는 것으로 해석할 수 있다.

인천시는 지난해 보도자료 등을 통해 “시민이 문화와 예술을 체험하고 즐거움을 느낄 수 있는 ‘복합문화공간’으로 조성한다”는 계획을 담은 인천아트플랫폼의 개편안을 발표한 바 있다.

그러나 정작 뚜껑을 열어본 바 개편안은 현재 아트플랫폼 창작공간에 입주해 있는 예술가들의 활동 제도인 ‘레지던시’를 폐지하고 프랜차이즈 카페 입점을 추진하는 등 예술 진흥을 위한 방향과는 한참 거리가 먼 내용들을 담고 있어 지역 차원의 반발이 심해졌다.

무엇보다 예술인들이 직접 교류하는 ‘장’으로서 기능을 해오며 인근에도 많은 민간 갤러리들이 만들어지는 등 긍정적인 효과가 있었던 아트플랫폼을 전면 바꾸는 과정에서는 예술계를 비롯한 민간 영역에서의 소통 과정도 전혀 없었던 것으로 드러나며 문제는 더 커졌다.

특히 시가 ‘역점적’으로 추진했다는 프랜차이즈 카페 입점계획은 해당 프랜차이즈 카페 업체가 일언지하에 거절했다는 소식이 빠르게 알려지며 망신만 톡톡히 당했다는 지적도 이어졌다.

때문에 지난해 11월 인천시의회가 진행한 인천시 전반에 대한 행정사무감사에서도 유경희·장성숙 등 시의원들이 문제를 제기하고 나섰다. 전반적인 진행 과정을 봤을 때 소통도 없었고 ‘졸속’으로 표현될 만큼 내용도 부실했다는 것이다.

그러나 이에 대해 국민의힘 소속 박판순 시의원이 시의 개편안에 손을 들어주는 자세를 보이며 이를 ‘여야정쟁’으로 비화하려는 듯한 움직임도 보여졌다.

당시 행감 과정에서 김충진 시 문화체육관광국장은 “여러 가지가 엮여 논란이 생긴 만큼 공론화 과정이 필요하지 않겠느냐”고 지적한 유경희 의원에 대해 “뜨거운 아이스 아메리카노를 원하시는 것 같은데”라며 다소 ‘비아냥’이 섞인듯한 멘트를 더해 예술가들에게 공분을 사는 등 논란을 자초하기까지 했다.

이런 정황을 감안한 지역 예술계는 현 유정복 인천시장이 국민의힘 소속이며 시의회 내에서도 국민의힘 소속 시의원이 개편안을 편드는 자세를 보인 것 등을 이유로 이같이 아트플랫폼의 무리한 개편을 강행하는 주체가 국민의힘인 것으로 보고 있다.

이날 5분발언에서 시의 아트플랫폼 개편안에 대해 국민의힘 소속의 다른 시의원이 문제 제기를 한 것인데 이후 상황이 바뀔 수 있을지에 대해서도 이목이 집중될 가능성이 생겼다.

다만 아직까지는 유 의원의 지적이 나왔다고 해도 인천시가 강행 중인 아트플랫폼 개편안이 바뀔 가능성은 높지 않다.

인천아트플랫폼은 2009년 개관 이후 인천문화재단이 인천시와 협의를 통해 ‘2년 주기’로 위수탁 자격을 갱신하는 방식을 지금까지 이어왔으나 인천시는 2년 주기가 끝나던 지난해 인천문화재단과의 위수탁계약을 연장하지 않았다.

따라서 인천문화재단은 3월까지만 임시운영을 하고 이후에는 인천시가 위수탁 운영 주체를 별도로 선정한다는 계획이 알려져 있다. 물론 지금의 상태로는 인천문화재단도 재계약이 가능한 주체 중 한 곳이겠지만 현 상황을 감안하면 가능성은 극히 낮아 보이는 게 사실이다.

물론 현재 레지던시 제도를 비롯한 인천아트플랫폼의 예술장르 비중이 미술계에 집중돼 있기는 하나 예술계 전반은 미술계가 아니더라도 인천시의 개편안에 반대하고 있다.

인천아트플랫폼이 비록 ‘상업성’의 부분에서는 부족함이 있었는지는 모르겠으나 ‘예술을 전제로 하는 교류 공간’이 마땅히 없는 상황에서 그 역할을 비교적 잘 해왔던 데다 인천 바깥의 예술계는 물론 해외 예술가들과도 교류할 수 있는 거점의 역할을 충실히 해왔기 때문.

단적으로 아트플랫폼 주변을 비롯해 개항장거리에 생긴 수많은 민간 갤러리들과 그들의 활동이 아트플랫폼의 역할을 가시적으로 대변해 주는 현상이기도 하다.