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인천시는 올해 5월말 기준 꽃게 어획량은 1395톤으로 지난해(513톤)대비 180% 증가했고, 연평해역의 어획량은 113톤으로 지난해(52톤)대비 116% 증가했다고 23일 밝혔다.

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시에 따르면 꽃게 자원증가의 원인으로는 지난해 꽃게 산란기(5~7월)의 강수량 증가 등 어장환경 변화에 따라 꽃게 유생분포밀도 증가한 것으로 보고 있다.

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또, 4월 서해 5도 특별경비단의 창단과 NLL 인근해역에 730여기의 불법조업 방지시설 설치로 중국어선의 현저한 출현감소가 꽃게 자원량 증가에 영향을 미친 것으로 보인다.

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인천시는 그동안 꽃게자원 회복을 위해 지난해 4억9000만원의 예산을 투입, 어린 꽃게 516만 마리를 방류했다. 올해도 상반기에 2억2500만원 예산으로 128만 마리를 방류했으며 금어기간에 150만 마리를 추가 방류할 계획이다.

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아울러 자원조성뿐만 아니라 꽃게자원의 보호와 어업질서 확립을 위해 지속적인 지도단속을 실시, 어린꽃게포획 6건, 무허가조업 3건 등 불법어업 9건을 적발해 행정처분 했다.

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시관계자는 “8월 20일까지 일반해역과 특정해역에서의 금어기가 시작된다”며, “꽃게자원의 지속적인 이용을 위해 금어기 준수, 어린꽃게의 보호 등 어업인의 자발적 자원관리”를 당부했다.