(뉴스통신=최태범 기자) 침출수 유출과 환경오염 문제로 인해 묻었던 가축 사체를 파내 다시 묻어야 했던 매몰지가 240곳에 달하는 것으로 드러났다.

더불어민주당 김현권 국회의원의 '가축 매몰지 재매립 현황(2010년 1월1일∼금년 10월16일) 자료에 따르면 매몰 후 각종 문제가 발생해 사체를 파낸 뒤 다시 묻은(이설) 매립지는 총 237곳.

이 가운데 92%(219곳)는 사상 최악의 구제역 파동이 발생했던 2010∼2011년 살 처분된 가축 매몰지로 파악된다.

이설 사유를 보면 침출수 유출 의심 또는 우려 지역이 103곳(43%)으로 절반에 가까웠고 침출수 유출이 발생한 매몰지도 17곳, 주변 환경오염 우려를 사유로 재매립 조치가 된 매몰지도 37곳이었다.

농식품부에 따르면 2010∼2011년 당시 전국적으로 소·돼지 350만여 마리가 살 처분되고 3조원대에 이르는 피해가 발생했다. 당시 구덩이를 판 뒤 비닐을 깔고 사체를 묻는 일반매몰 방식이 적용돼 환경오염에 대한 우려가 제기됐었다.

문제는 현행법상 매몰지는 3년만 사후 관리가 이뤄지고 이 기간 아무런 문제가 발생하지 않으면 관리대상에서 해제되기 때문에 3년 이후 발생하는 문제는 사실상 확인하기 어렵다는 것이다.
 
실제로 2010∼2011년에만 무려 4,799곳의 가축 매몰지가 생겨났지만 이들 중 현재 농식품부가 관리 중인 매몰지는 18곳에 불과해 나머지는 사실상 방치되고 있는 셈이다.

시간이 지날수록 사체가 썩어 추가 오염 등을 배제할 수 없는 만큼 관리대상에서 해제된 매몰지에 대해서도 전수조사 및 대책 마련이 시급한 실정이다. 특히 가축 질병을 예방하기 위해서도 근본 대책이 시급한 대목이다.

이와 관련 김현권 의원은 “2010년 이후 질병에 따른 가축의 대량 살 처분이 반복돼 이제 더는 묻을 곳을 찾기 어려운 지경에 이르면서 물과 환경 오염문제가 불거지고 있다”고 지적했다.
 
그는 또 “정부는 매몰보다는 소각 처리를 하고 근본적으로는 직접지불제를 통한 친환경 축산과 가축 휴·폐업 보상 등을 통해 축산폐수를 유발하는 환경오염원을 줄이고 질병 피해를 키우는 대량 밀식사육 실태를 개선해야 한다”고 말했다.