(뉴스통신=최태범 기자) 부산시가 서구, 동구, 영도구 등 원도심 4개구 통합을 추진, 향후 결과가 주목된다.

시는 29일 낙후된 원도심 미래발전을 위해 중구, 서구, 동구, 영도구 등 4개구 통합에 대한 건의서를 지방자치발전위원회에 제출한다고 밝혔다. 원도심 3개구(서구, 동구, 영도구)에서 중구를 포함한 ‘원도심 4개 구 통합건의서’와 ‘합의서’, 시의 ‘의견서’를 첨부한다.

지방분권 및 지방행정체제개편에 관한 특별법 제19조에 따라 광역시의 관할구역 안에 두고 있는 구 중에서 인구 또는 면적이 과소한 구는 적정 규모로 통합하도록 규정돼 있다.

이와 함께 동법 제24조 제2항에 따라 지방자치단체의 장, 지방의회 또는 주민투표권자 총수의 1/50이상의 주민은 인근 지방자치단체와의 통합을 시를 경유해 위원회에 건의할 수 있다.

건의서에는 1914년 부산부의 한뿌리로 출발한 원도심의 역사와 4개 구의 현황, 통합의 필요성 및 기대효과를 담고 있으며 의견서에는 원도심 발전을 위한 10대 프로젝트사업과 구 요청 숙원사업 정부협조 요청, 통합이 지방분권 강화 및 균형발전의 성공적 모델이 될 수 있다는 점이 담겼다.

향후 절차로 지방자치발전위원회의 검토를 거쳐 행정안전부에서 원도심 4개 구 단체장에게 통합을 권고하고 구의회 의견청취 또는 주민투표를 거쳐 통합이 결정되면 4개 구와 시의 대표로 ‘통합추진공동위원회’를 구성한다.

위원회가 만든 통합방안을 바탕으로 통합구 설치법을 마련, 2018년 7월1일 전국 최초의 통합자치구가 탄생하게 된다. 이와 관련 부산시 관계자는 “그동안 각종 보고회, 시민공청회, 설명회 개최로 주민들의 의견을 수렴해 왔다”고 강조했다.

그는 또 “한국지방정부학회가 주관한 원도심통합 여론조사 결과 찬성이 60.5%로 주민들의 통합의사를 확인한 만큼 그 역사적 첫걸음으로 통합건의서를 제출한다”며 “통합은 37만 원도심 주민들이 결정할 사항으로 주민들이 원하는 바에 따라 통합을 추진해 나가겠다”고 밝혔다.