김상섭 기자
동아리 활동 참여 의사.(사진= 인천연구원)
(뉴스통신=김상섭 기자) 인천연구원은 채은경 선임연구위원이 2025년 기획연구과제로 수행한 연구결과를 내놨다.
5일 인천연구원(원장 최계운)은 2025년 시행한 ‘인천시 고령자사회참여 및 평생학습강화 방안’연구로 초고령사회에 대응하기 위한 중장기방향과 실행과제를 제시했다고밝혔다.
이 연구는 인천시가 2027년을 전후로 초고령사회진입에 따른 고령자의 의료·복지비용 증가를 해결하기 위한 대안으로서 고령자의 사회참여를 촉진시켜야 한다는 발상에서 출발했다.
연구결과, 인천시는 60대이상 고령인구가 빠르게 증가하고 있으나, 고령자의 사회참여와 평생학습지원하는 여가복지시설과 프로그램공급은 충분하지 않은 것으로 나타났다.
특히, 60대 신노년층의 경우 노인여가복지시설 이용률이 상대적으로 낮아, 기존의 정책이 충분히 작동하지 않는 것으로 분석됐다.
따라서, 연구진은 고령자를 단순한 복지수혜자가 아닌 지역사회의 주요활동주체로 인식하고, 돌봄중심정책에서 사회참여와 예방적복지 강화방향으로 정책방향을 전환을 제안했다.
구체적으로는 파워시니어를 중심으로 사회참여활동을 확대하고, 시니어스포츠, 문화·예술, 자원봉사, 학습활동 연계프로그램을 통해 신체·정서·사회적건강을 증진해야 한다고 밝혔다.
또, 기존 노인여가복지시설을 세대공존형 평생학습 공간으로 재편하고, 생활권단위 여가·학습 거점을 확충할 필요가 있다고 제안했다.
특히, 고령자의 사회참여확대가 건강수명연장과 의료·돌봄비용절감으로 이어질 수 있다는 예방적관점의 여가·평생학습정책을 지속가능한 재정범위내에서 추진해야 한다고 강조했다.
채은경 선임연구위원은 “이번 연구는 고령자 사회참여와 평생학습을 노인복지의 부수적 영역이 아닌 초고령사회 대응의 핵심전략으로 재정립했다는 점에서 의미가 있다”고 말했다.
그러면서, “인천시가 활력 있는 고령친화도시로 전환하는 데 실질적인 정책근거로 활용되기를 기대한다”고 덧붙였다.
