부산 중부소방서장 류승훈
119구급대의 존재 이유는 위급 상황에서 발생한 응급환자를 응급처치한 후 의료기관에 긴급히 이송하는 등의 업무를 수행하기 위함이다.
여기서 우리가 지칭하는 응급환자는 위급한 상태로 즉시 응급처치를 받지 아니하면 생명을 보존할 수 없거나 심신에 중대한 위해가 발생하는 상태이다. 살다 보면 언제든 누구나 아플 수 있다.
한밤중에 잠에서 깨어났을 때 옆구리에서 불편한 통증이 느껴질 수도, 유난히 기분이 좋은 날 주량을 초과해 술을 마셔 몸을 가누지 못할 수도, 심한 감기로 열이 38도가 넘을 수도 있다.
우리 119구급대는 이 같은 경우를 비 응급환자라고 부른다. 비 응급환자들은 언제라도 응급환자로 돌아설 가능성도 존재하기 때문에 의료 조치를 받는 것 또한 맞는 이야기다.
하지만 대부분의 시민들은 비 응급 증상을 느끼면 택시나 자가용을 타거나 가족이나 지인의 도움을 받아 외래진료나 응급실을 찾는다. 아픔과 고통은 상대적이다.
의학적으로 비 응급으로 분류돼도 나의 고통이 세상에서 제일 크다고 느껴진다. 하지만 나의 옆구리 통증을 해결하기 위해 119구급대를 이용하는 도중 누군가의 소중한 생명을 잃는 것이 눈에 보인다면 선뜻 119구급대를 요청할 수 있을까?
119구급 서비스는 배려심이 필요하다. 비 응급환자는 응급환자의 생명이 잃어가는 과정을 알 수 없다. 구급 서비스의 재원과 응급환자의 골든타임은 한정적이다.
또 신고 내용만으로 응급 여부를 판단하기 어렵기 때문에 부득이하게 구급대원은 대부분 출동하게 된다. 현장 조치 후 119구조‧구급에 관한 법률에 따라 119구급대는 비 응급환자일 경우 구급차 이송을 거절할 수 있다.
출동 공백을 방지하기 위해 구급대원의 판단을 존중하고 생명이 위태로운 응급환자를 위해 양보하고 배려하는 올바른 시민의식 가장 중요하다. 누군가의 생명을 살리기 위하여 배려하는 당신은 아름답다.
언젠간 나와 내 가족이 응급상황에 놓일 수 있다는 생각으로 비응급환자의 경우 우리 119가 운영하는 24시간 의료상담‧약국안내 서비스 등을 이용하고 구급차 이용을 되도록 자제해 줄 것을 간곡히 당부드린다. (부산 중부소방서장 류승훈)
