전북119안전체험관에서 근무하고 있는 필자는 완강기 체험을 마친 한 성인남성으로부터 “아파트에 거주중인데 우리 집에는 완강기가 없다”라는 질문을 들었다. 체험객은 오늘 집에 돌아가서 당장 완강기를 설치해야겠다는 의지를 보였다.
관계법령이 강화돼 가정 내 소화기는 있지만 아직 완강기에 대해서는 관심을 갖지 않는 경우가 많다. 지난해 11월 9일 새벽 서울 종로구 고시원에서 발생한 화재로 7명이 사망하고 12명이 부상을 입은 안타까운 사고가 발생했다.
당시 화재는 3층 출입구 근처에서 불이 거셌기 때문에 거주자들이 대피에 어려움을 겪었고 이는 곧 큰 인명피해로 이어졌다. 비상벨과 비상탈출구, 완강기가 설치돼 있었지만 설치된 위치와 사용법을 몰라 사용한 사람은 없었다.
최근 잇단 화재사고로 많은 인명이 희생된 가운데 탈출에 필수적인 완강기 사용 및 사용교육이 허술하다는 지적이 일고 있다. 충북 제천 화재참사 건물의 경우 완강기 6대가 있어야 하지만 2대만 설치된 것으로 드러났다. 완강기는 고층 건물에서 불이 났을 때 몸에 벨트를 매고 높은 층에서 땅으로 천천히 내려올 수 있게 만든 비상용 피난기구이다.
보통 발코니나 창문 옆 벽에 설치가 돼 있으며 구성품을 살펴보면 로프 릴, 완강기 감속기, 후크, 벨트 그리고 벽면에 부착된 지지대로 이뤄져 있다. 완강기는 최소 25kg의 하중을 받아야 내려가고 사용가능한 최대무게는 150kg까지다.
화재로 인해 비상 탈출구가 막혀 고립돼 있을 경우 어떻게 탈출해야 할 지 미리 준비하는 자세가 필요하다. 고시원 화재의 경우도 평소 완강기의 위치와 사용법을 숙지하고 있었다면 사상자를 더 줄일 수 있었을 것이다.
현행 소방법에서 완강기는 모든 건축물 3층 이상, 10층 이하 층에 설치돼야 하며 노래연습장이나 고시원 등 다중이용업소의 경우 특별법에 따라 2층에도 설치해야 하는 곳이 있다. 다만 휴양콘도미니엄을 제외한 모든 숙박시설 객실에는 완강기 대신 2개 이상의 간이 완강기를 설치할 수 있다.
완강기는 일반적으로 완강기와 간이 완강기로 구분되는데 이 두 가지를 구분하는 방법은 안전 밸트의 개수다. 간이 완강기는 밸트가 한쪽만 달려있어 한 번만 사용할 수밖에 없지만 일반 완강기는 양쪽에 안전벨트가 있어 사용자가 지면에 도착하면 반대쪽에 있던 안전 밸트가 위로 올라오게 돼 있어 반복적으로 사용할 수 있다.
화재 발생 시 탈출하기 위해 설치돼 있는 피난 기구 중 하나인 완강기 사용법에 대해 알아보도록 하자. 첫째, 완강기 함을 열어 완강기를 꺼낸 뒤 안전 고리는 지지대에 건다. 이때, 완강기 후크의 너트를 반드시 돌려 잠근다.
둘째, 안전벨트를 머리 위에서 겨드랑이 아래로 넣고 고정링을 가슴 쪽으로 빠지지 않도록 당겨 조여준다. 셋째, 아래를 확인 한 후 줄을 떨어뜨리고 안쪽에 있는 지지대를 창문 바깥쪽으로 내민다.
넷째, 발부터 창밖으로 내밀고 벽을 보고 돌아선 다음 두 손을 떼고 탈출한다. 완강기를 타고 내려갈 때는 안전벨트가 빠지지 않도록 팔꿈치를 옆으로벌려주고 몸은 건물을 향해 벽에 가볍게 손을 대면서 내려간다.
높은 곳에 대한 공포심을 극복하고 완강기 설치와 탈출 방법을 배우기 위해 체험교육이 필요하다. 가족들과 함께 전라북도119안전체험관 위기탈출 체험동을 방문해 완강기를 체험해보며 완강기 사용법을 익혀보자.
평소에 완강기가 설치된 곳과 사용법을 알아두는 일은 얼마나 중요한 것인가를 인식해 위기상황에서 귀중한 생명을 지켜낼 수 있도록 완강기 사용법을 반드시 알아두자. (전북119안전체험관 교관 소방위 박성준)
