(뉴스통신=문효경 기자) 올 겨울 들어 처음으로 인플루엔자바이러스가 환자로부터 확인돼 도민들의 인플루엔자 감염 주의가 요구된다.

강원도보건환경연구원은 질병관리본부가 운영하는 ‘인플루엔자 및 호흡기바이러스 실험실 감시사업’에 참여해 연중 도내에서 유행하는 호흡기바이러스를 감시하고 있다고 15일 밝혔다.

이 사업은 참여 의료기관에 내원한 급성호흡기 질환 환자의 인후가검물에서 인플루엔자 바이러스 등 8종의 호흡기바이러스를 검사함으로써 급성호흡기바이러스의 계절별 유행양상 파악, 인플루엔자의 국내 유행주 파악, 독감백신 생산 및 예방활동의 기초자료를 제공하고 있다.

2017~18절기 실험실 감시 결과 8일 접수된 인후가검물(21건) 중 1건의 검체에서 인플루엔자바이러스가 분리됐으며 실험실 감시를 통한 인플루엔자 진단으로는 지난 절기(2016~17절기)보다 약 한달 정도 빠른 것이다.

전국적으로는 36주 제주도에서 처음으로 인플루엔자 바이러스가 분리됐으며 총 15건(44주 현재, 2017~18절기 누적건수)이 분리됐다. 도는 45주에 처음으로 분리돼 타 지역에 비해 인플루엔자 유행이 늦은 편이다.

전국적인 인플루엔자 의사환자수(ILI)는 2017년 36주~44주 동안 3.1~5.2명으로 2017~18절기의 유행기준(6.6명)보다 낮았다. 그러나 일교차가 커지는 환절기에는 면역력이 떨어지기 쉽고 겨울철 날씨 특성상 기온이 낮고 건조해짐에 따라 인플루엔자 바이러스가 잘 전파된다.

유행성독감으로도 알려져 있는 인플루엔자는 인플루엔자바이러스에 의해 발생하는 호흡기 감염 병으로 일반적으로 고열과 두통, 피로감, 기침, 인후통, 콧물, 코막힘, 근육통과 같은 증상이 나타나고 간혹 소아에서 메스꺼움, 구토, 설사가 동반되기도 한다.

일반적으로 겨울철에 주기적인 유행을 보이며 환자로부터 인플루엔자바이러스가 확인되면 점차 유행이 확산되는 경향을 보이는 특징이 있어 노인이나 만성질환자 같은 취약계층에서는 특별히 감염에 유의해야 한다.

따라서 인플루엔자 감염예방 및 확산방지를 위해 손 씻기와 기침 예절 지키기 등 개인위생수칙 준수가 필요하며 사람이 많이 모이는 장소에서는 마스크를 착용하는 등 예방수단을 강구하는 것이 권장된다. 특히 우선접종권장대상자의 경우 유행 시기 중이라도 미 접종자는 예방접종을 받는 것이 필요하다.