(뉴스통신=문효경 기자) 안희정 충남도지사가 지역민과 지방자치단체가 주도하는 ‘환 황해 지역협력’을 펼치자고 제안했다.

안 지사는 2일 공주 아트센터 고마에서 열린 ‘제3회 환 황해포럼’에 참석, 개회사와 기조발제를 통해 이 같이 밝혔다. 개회사를 통해 안 지사는 최근 동북아 지역 외교·안보적 긴장에 대한 우려를 표했다.

안 지사는 그 원인으로 △제국주의 및 민족국가 상흔 잔존 △강하게 남아 있는 20세기 냉전 유산 △크게 흔들리고 있는 미국 중심 국제질서 △북한의 핵·미사일 도발로 인한 무력 충돌 가능성 고조 △민족국가 국경 뛰어넘는 도전 과제 급증 등을 꼽았다.

그러면서 안 지사는 “이 같은 문제 해결을 위해서는 ‘국제협력을 주도하는 당당한 외교’, ‘강한 안보와 책임국방의 구현’ 등 문재인 정부의 외교·안보 정책 기조에 더해 환황해 지역협력이라는 새로운 실험이 필요하다”고 강조했다.
 
21세기 다양한 초국적 문제들이 민족국가를 뛰어넘는 새로운 사고와 전략을 요구하고 있는 상황에서 “국가 단위의 한계를 넘어 지역 간 협력을 증진시키고 지역 간 ‘이익과 희망의 공동체’라는 새로운 정체성을 강화하는데 함께 노력하자”는 것이 안 지사의 뜻이다.

안 지사는 또 “환 황해 지역협력은 동북아와 세계 평화·번영을 위한 첫 단추가 될 수 있으며 ‘환발해’, ‘환동중국해’, ‘환동해’, ‘환북극해’ 등으로 다층의 협력 띠를 만드는 등 협력의 범위와 분야를 얼마든지 확대할 수 있다”고 말했다.

이 같은 주장은 국가 간 불신과 갈등으로 가능하지 않았던 일들을 세계화, 정보화, 지역협력이라는 새로운 추세 속에서 추진하는 한편 이를 토대로 국가 간 평화와 협력을 다시 강화하자는 것이다.

이를 위한 실천 과제로 안 지사는 우선 ‘민족국가의 한계 극복을 위한 노력’을 꺼내들었다. 21세기 글로벌 시대 도전에 대한 대응에 기존 ‘민족국가’의 폐쇄성과 이기성은 한계가 분명하다는 것이 안 지사의 설명이다.

지방 단체나 지방정부의 역할 강화도 실천 과제로 제시했다. “지방정부와 지역 간 소통, 교류, 협력을 통한 이익과 희망 공동체의 형성은 지역 간 번영은 물론 국가 간 안정과 평화에도 크게 공헌할 것”이라는 이유에서다.

안 지사는 특히 “북한을 지역 협력체의 일원이 되게 하자”고 밝혔다. 북한을 지역 내 이익과 희망의 공동체로 초대하고 도가 중국, 일본 지방정부와 함께 열고 있는 3농 포럼에 북한 지방정부도 초청할 수 있을 것이라는 것.

또 “이런 노력이 한반도의 안정과 평화는 물론 동북아 및 세계 안정과 평화를 가져오는 밑거름이 될 수 있길 기대한다”며 “하나의 촛불이 혁명을 이뤘듯이 하나하나의 노력이 결국 지역과 세계를 변화시킬 것이라 확신한다. 지금부터 시작하자”고 덧붙였다.