(뉴스통신=문효경 기자) 경상북도가 국내 국가지질공원 10개소 중 3개소를 보유하게 됐다.

7일 도에 따르면 2012년 울릉도‧독도, 2014년 청송에 이어 최근 경북 동해안(포항․경주․영덕․울진)이 환경부로부터 국가지질공원으로 인증을 받았다.

이 가운데 청송은 금년 5월 제주도에 이어 국내 2번째로 유네스코 세계지질공원으로 인증돼 경상도는 국내 지질공원 선도주자로서의 위상을 드높였다.

특히 경북도 동해안권 2개의 국가지질공원 중 하나인 경북 동해안 국가지질공원은 경북 동해안 일대의 해안과 일부 낙동정맥을 포함하는 2,261㎢의 면적으로 구성돼 있다.

또 경주 양남주상절리군, 포항 두호동 화석산지, 영덕 화강섬록암 해안, 울진 왕피천 등 19개의 지질명소가 4개 시군에 펼쳐져 있으며 울릉도․독도 국가지질공원은 127.9㎢의 면적으로 성인봉원시림, 해안산책로, 독도 삼형제굴바위 등 23개의 지질명소가 있다.

경북도는 이러한 동해안권의 지질명소를 국민들에게 널리 홍보해 관광자원화하기 위해 동해안권 2개 국가지질공원을 두루 살펴볼 수 있는 동해안 지질대장정을 오는 30일~11월5일까지 6박7일간 개최한다.

동해안 지질대장정은 경상북도와 동해안 5개시․군(포항시, 경주시, 영덕군, 울진군, 울릉군)이 공동으로 개최하는 일종의 대규모 팸 투어로 기존의 국토대장정과 지질관광을 접목한 프로그램이다.

이번 동해안 지질대장정은 전국 공모를 통해 학생, 주부, 직장인 등 80명을 모집하고 지질전문가, 해설사 등 총 100여명이 참여하게 된다.

참가자들은 30일 경주에서 발대식을 가진 뒤 동해안을 따라 포항, 영덕, 울진까지 300km를 도보와 차량을 이용, 5일간의 여정으로 대장정에 나서게 된다.

이후 포항에서 울릉도까지 300km를 선박으로 이동해 울릉도와 독도의 지질명소를 이틀간 둘러본 뒤 오는 11월5일 총 6박7일, 600km의 대장정을 마무리 한다.

동해안 지질대장정은 지질전문가 및 지질해설사가 동행해 여정 동안 참가자들에게 동해안의 여러 지질명소에 대한 전문적인 설명과 함께 지역의 역사, 문화, 생태 등 다양한 정보를 제공할 예정이다.

이를 통해 참가자들에게 자연유산에 대한 소중함을 일깨우고 보전의식을 심을 수 있게 될 것으로 기대된다. 또 주민들과 함께하는 환경정화활동도 포함돼 있어 자연보전활동에 직접 참여하는 뜻 깊은 시간도 마련되어 있다.

참가신청은 22일까지 동해안 지질대장정 홈페이지에서 온라인으로 가능하며 보다 자세한 참가문의는 동해안지질대장정사무국으로 하면 된다. 김진현 환경산림자원국장은“이번 지질대장정이 경북도 동해안권 지질공원의 우수성을 널리 알리고 활성화 하는 계기가 되길 바란다” 고 말했다.