최근 척추통증을 호소하는 현대인이 늘고 있다.
대부분 순간적인 고통이라고 생각해 넘기기 십상이지만 척추통증은 척추질환을 알리는 몸의 신호라고 할 수 있다. 척추질환은 타 신경계통에도 큰 영향을 주기 때문에 단순히 척추통증으로 치부하고 넘기기엔 큰 문제다.
척추질환이 발병할 수 밖에 없는 생활습관을 갖고 있는 현대인들을 위해 분당 서울휴재활의학과 재활의학과 전문의 고재현 원장으로부터 척추측만증 질환에 대한 기본상식을 듣는다.
Q : 척추측만증은 어떤 질환인가?
A : 척추측만증은 그리스어의 굽었다는 뜻의 skolios에서 유래한 말이다. 정상인의 척추는 정면 혹은 후면에서 보았을 때 척추가 일자로 뻗었지만 척추측만증 환자는 옆으로 휘어져있다.
보통 그 각도가 Cobb 각으로 10도 이상인 경우에 척추측만증으로 진단하게 된다. Cobb각은 X-ray사진으로 실제 척추의 휘어진 정도를 측정하는 방법이므로 X-ray평가가 척추측만증 진단에 필수적이다. 척추측만증은 3가지로 분류될 수 있는데 특별한 발병원인은 없다.
그러나 유전에 의한 발병률이 가장 높은 ‘특발성척추측만증’, 잘못된 자세와 습관으로 발병이 되는 ‘기능성척추측만증’, 척추종양, 맹장염, 신경섬유종, 소아마비등의 질환에 의해 발병하는 ‘이차성척추측만증’으로 분류된다. 척추측만증의 분류는 추후 척추측만증 치료 시 분류에 따라 치료방법이 달라지기 때문에 가장 중요하게 작용한다.
Q : 척추측만증을 예방하는 방법은 무엇이 있는가?
A : 특발성측만증의 경우는 아직 발병의 원인이 명확하게 밝혀지지 않았기 때문에 명확한 예방방법은 없지만 조기에 발견해서 치료하는 것이 제일 좋은 예방방법이라 할 수 있다.
기능성 측만증은 잘못된 자세에 의해 발병하기 떄문에 자세를 바르게 하고 잘못된 습관을 교정하는 것이 제일 좋은 예방법이다. 이차성측만증은 질환에 의해 발병하기 때문에 질환을 치유하는 것이 먼저다.
Q : 척추측만증이 이미 발병했다면 가장 좋은 치료방법은 무엇인가?
A : 휘어진 척추와 그에 따라 틀어진 신체 전부를 많이 펴는 것이 가장 중요한 치료 목표가 되는데 척추의 휨을 펴는 치료방법에는 여러 가지 방법이 존재한다.
여기서 설명하는 가장 좋은 치료법이란 환자 스스로 질환을 극복하는 것이다. 환자 스스로 질환을 극복하려면 시술과 도구에 의해 일시적으로 좋아지는 것이 아닌 일상 동작 모두에서 하루 종일 바른 자세를 유지해 스스로 모든 동작에서 실행하는 것이다.
척추측만증을 예방하고 치료하는 가장 좋은 방법은 조기 검사와 치료이다. 서울휴재활의학과에서 추천하는 척추측만증 치료방법인 비수술적 척추측만증치료는 환자의 정적자세 동적 움직임 등 일상생활 동작의 습관과 모든 자세에서 무의식적으로도 바른 척추배열을 유지할 수 있도록 교정하는 것을 목적으로 한다.
