(뉴스통신=여운균 기자) 과학기술정보통신부가 미래원자력연구개발 추진 방향을 논의하는 등 방안 마련에 나선다.

과기정통부는 원자력시스템 발전, 원전 성능 개선 등 경제성장 지원 중심의 원자력 연구를 국민의 생명과 안전을 중심으로 한 미래지향적 연구개발로 전환, 추진한다고 9일 밝혔다.

아울러 원전 안전 및 해체기술 확보, 4차 산업혁명 기반기술 및 우주 기술 등과의 접목을 통한 혁신융합기술개발, 방사선기술 활용 극대화, 국가정책 및 사회문제해결 분야에 대해 투자를 확대할 계획이다.

또 기존 원자력 기술의 혁신을 위해 인공지능, 빅데이터, 로보틱스 등 4차 산업혁명 기반기술과의 폭넓은 접목을 시도하며 장기적인 미래국가전략 추진사업에 기여할 수 있는 R&D주제를 발굴, 원자력을 이용한 혁신융합기술을 개발도 추진한다.

이와 함께 방사선기술을 통한 신산업 생태계 조성, 강소 방사선기업육성 등 블루오션 시장 개척을 통한 일자리 창출 정책을 추진할 방침이다.

과기정통부 관계자는 “원자력연구개발 사업은 지난 20여 년간 큰 변화 없이 추진돼 왔으나 이제는 국민의 생명과 안전이 최우선이라는 사회적 요구를 반영한 미래지향적인 원자력연구개발로 탈바꿈할 필요가 있다”고 말했다.

그는 또 “새롭게 추진될 미래원자력 R&D를 통해 원전 해체, 사용 후 핵연료 관리, 원자력 안전 분야, 방사선 활용 등에 신산업 생태계가 조성되고 우수 연구 인력의 유치 및 전문 인력의 지속적인 유입을 통한 일자리 창출에 기여할 것”이라고 밝혔다.

미래원자력 R&D 추진방향은 8일 프레스센터에서 ‘탈 원전 논란에 대한 과학자들의 토론’을 주제로 개최된 한림원탁토론회에서 논의된다. 과기정통부는 전문가 토론회, 권역별 설명회 등 현장의견 수렴 과정을 거쳐 9월 계획을 확정, 사업추진에 만전을 기한다.