양산소방서장 김진옥
겨울이 찾아오면 길거리는 연말 분위기로 물들고 가정에서는 따뜻한 난방기구와 전기장판이 등장하며 사람들의 마음도 온기로 가득하다.
하지만 이처럼 따뜻한 풍경 뒤에는 우리가 간과하기 쉬운 위험이 도사리고 있다. 바로 겨울철에 특히 증가하는 화재의 위험성이다.
날씨가 건조하고 난방기기 사용이 늘어나는 이 시기에 우리의 작은 부주의가 대형 사고로 이어질 수 있기 때문이다. 화재는 순식간에 발생하지만 그 여파는 오랜 시간 동안 피해자의 삶을 무겁게 짓누름으로 겨울철 화재를 예방하는 것은 개인의 책임을 넘어 사회 전체의 안전을 지키는 중요한 과제이다.
통계에 따르면 겨울철은 연중 화재 발생 건수와 사상자가 가장 많은 시기이다. 최근 5년(2019~2023년)간 양산에서 발생한 화재 또한 약 30%가 11월부터 2월 사이에 집중되고 주택 화재의 비율은 이 중 절반 이상을 차지한다. 특히 전기적 요인이나 부주의로 발생하는 화재는 매년 끊이지 않고 보고되고 있다.
대표적인 사례로는 전기히터 및 전기장판과 같은 난방기구의 과열, 가스레인지와 화목난로의 부주의한 사용, 건조한 겨울 공기에 의한 자연발화 등이 있다. 또 최근에는 전기차나 배터리 관련 설비에서 발생하는 새로운 유형의 화재 사례도 증가하고 있어 이에 대한 대비 역시 중요한 과제로 떠오르고 있다.
겨울철 화재는 우리가 조금만 주의를 기울인다면 대부분 예방할 수 있으므로 가정에서 실천할 수 있는 몇 가지 화재 예방법을 소개한다. 첫째. 난방기구의 안전한 사용 난방기구는 반드시 인증된 제품을 사용하고 사용 전후로 정기적인 점검을 통해 안전성을 확인해야 한다.
전기장판은 오래된 제품일수록 내부 배선이 손상될 가능성이 높으므로 주기적으로 교체하는 것이 좋다. 또한 전기히터나 난로는 벽이나 가연성 물질에서 일정 거리를 유지해 사용하는 것이 안전하다. 둘째. 주택 내 화재경보기 설치 및 소화기 비치
주택 화재의 피해를 줄이기 위해서는 화재경보기 설치가 필수적이다. 화재경보기는 인명피해를 절반 이상으로 줄여준다는 연구 결과가 있을 정도로 초기화재를 감지해 사람이 즉각 대처할 수 있게 도와준다. 또 가정용 소화기를 구비하고 사용법을 숙지하는 것도 중요하다.
소화기는 특히 작은 화재를 초기에 진압하는 데 큰 효과가 있다. 셋째. 정기적인 전기 설비 점검 오래된 전선이나 플러그는 화재의 주요 원인 중 하나다. 집안의 전기설비를 정기적으로 점검하고, 플러그 주변에 먼지가 쌓이지 않도록 관리하는 작은 습관이 큰 화재를 막을 수 있다.
그러나 화재 예방은 개인의 실천만으로는 한계가 있다 이를 보완하기 위해 양산소방서는 다양한 방면에서 노력하고 있다. 매년 겨울철을 맞아 화재 예방 특별 대책을 시행하며 화재 위험이 높은 시설에 대한 정기적인 안전 검사를 강화하고 있다. 특히 대규모 숙박시설이나 병원, 공장 등에서는 소방설비 점검뿐만 아니라 피난 경로의 확보 여부를 철저히 확인하고 있다.
다문화 가정 및 외국인 근로자들이 소방 안전 교육에서 소외되지 않도록 다국어 교육 자료를 배포하거나 소방서를 통한 맞춤형 교육 프로그램을 운영하고 있으며 지역사회 내 화재 예방 분위기 조성을 위해 유관기관과 합동 캠페인 활동을 하거나 다양한 콘텐츠를 제작해 SNS 등 미디어를 통한 홍보도 추진 중이다.
겨울철 화재는 누구도 피할 수 없는 사회 전체적인 문제이다. 그러나 모두의 관심과 노력이 모인다면 화재를 예방하고 피해를 크게 줄일 수 있다. 올겨울은 가정과 직장에서 화재 예방 수칙을 다시 한번 점검해 모두가 따뜻하고 안전한 계절로 기억되길 바란다.
