김상섭 기자
(뉴스통신=김상섭 기자) 인천지역상인과 지역주민들이 직접 구성하고 참여한 ‘2019 지역특화 관광축제’가 성공적으로 마쳤다.
29일 인천시와 인천관광공사(사장 민민홍)는 ‘동인천 낭만시장’, ‘서창별빛거리’, ‘미추홀 윈터마켓’ 등 3개의 축제로 꾸며진 ‘2019지역특화 관광축제’를 성료했다고 밝혔다.
이번 ‘2019지역특화 관광축제의 가장 큰 성과는 지역상인과 지역주민들이 직접 구성하고 참여해 모두가 주인공이 된 축제로 치러졌다는 점이다.
지난달 16일부터 17일까지 이틀 동안 동인천 북광장에서 개최된 ‘동인천 낭만시장’은 총 5만1000여명의 관람객이 다녀갔고, 122개 부스운영 등 지역상인과 주민들이 함께한 축제다.
행사에 참여한 한 상인은 “동인천이 과거에는 인천의 가장 번화가였으나 점점 이곳을 찾는 사람들이 줄어들었다”고 했다.
그러나 “이번 행사를 통해 과거 번창했던 동인천의 모습이 재현된 것 같고, 지역경제 활성화에도 큰 도움이 됐다”고 말했다.
또, 이달 7일∼8일, 서창2지구일원에서 처음 선보인 ‘서창별빛거리’는 당초예상 1만명을 훌쩍 뛰어넘은 2만6000여명 관람객과 36개 부스로 서창2동 상인과 시민이 함께한 행사였다.
처음 개최된 행사지만 아름다운 별빛거리를 테마로 경관을 조성한 것이 적중, 다소 추운날씨임에도 주변아파트단지 젊은 부모가 어린아이의 손을 잡고 방문해 즐거운 시간을 보냈다.
일부상인은 “개업 4년 만에 최고 매출을 올렸다”고 고조된 기쁨을 나타냈으며, 준비된 먹거리와 플리마켓 제품일부가 조기 매진되는 등 성황을 이뤘다.
이밖에도 주변 음식점마다 줄을 서서 기다리는 등 행사장과 주변의 상권이 호황을 이뤄 지역경제의 활성화라는 행사 취지에 걸 맞는 성과를 이뤄냈다.
이달 21일∼22일, 주안역 남광장에서 개최된 ‘미추홀 윈터마켓’은 동절기볼거리가 없던 원도심 지역에 크리스마스트리 및 플리마켓, 경관조명 등 분위기조성으로 핫스팟 포토존이 됐다.
눈발이 날리는 궂은 날씨에도 9500여명의 시민들이 함께 즐겼으며, 26개의 미추홀구 지역 상인들이 참가한 플리마켓은 준비한 물품이 소진되는 등 인기를 끌었다.
한 상인은 “2년째 참가하고 있는데 공연 등 행사를 즐기며 현장에서 영업할 수 있다는 것에 큰 매력을 느낀다”며 내년에도 ‘미추홀 윈터마켓’에 꼭 참가하고 싶다는 소감을 밝혔다.
지역축제의 또 다른 수확은 비록 신체적으로 불편한 어려운 환경 속에서도 희망의 메시지를 전달하는 ‘예그리나 합창단’, ‘포이보스 합창단’, ‘빛나누리 공연단’을 초청해 참여한 것이다.
평소자신들 실력을 뽐내기 어려웠던 이들에게 자신감을 불어 넣어주고 시민들에게는 쉽게 접하기 힘들었던 인천만이 만들어 낼 수 있는 특별한 시간을 마련해 준 아름다운 연주였다.
행사관계자는 “비록 아프리카돼지열병으로 지역축제 행사추진에 다소어려움을 겪었으나, 지역주민들과 상인들의 적극참여로 총 만86500명의 관람객이 현장을 찾아오셔서 성공적인 행사 추진이 가능했다”고 말했다.
이어, “올해 인천을 뜨겁게 달군 지역축제는 2020년에도 보다 새로운 모습으로 찾아올 예정이다”고 덧붙였다.
