김상섭 기자
(뉴스통신=김상섭 기자) 인천시는 국립인천해양박물 건립에 박차를 가하게 됐다.
5일 인천시는 국립인천해양박물관 건립사업이 기획재정부의 예비타당성조사를 통과했다고 밝혔다.
이 사업은 2017년 8월 예비타당성조사 대상사업으로 선정된 후, 1년 11개월여 만에 통과한 쾌거이며, 이를 통해 해양특별시 인천으로 한걸음 더 나아가는 계기가 마련됐다.
그동안 인천시는 해양수산부와 함께 마지막까지 총사업비와 연간운영비산정에 관해 기획재정부 및 한국개발연구원(KDI) 설득에 적극 나서는 등 예타통과를 위해 최선을 다해왔다.
특히, 시는 그동안 수도권에 해양문화시설 조성을 위한 노력을 꾸준히 해 왔다.
그러나 2002년에는 지금의 인천지방해양수산청이 국립인천 해양과학관(오션피아)건립을 위한 기본구상을 마련했으나, 정부 예타의 벽을 넘지 못했다.
이후 해양문화시설의 건립을 염원하는 시민들의 뜻에 따라 인천시자체적으로 해양과학관 건립을 시도했으나, 투자유치 및 국비확보의 어려움과 사업계획변경 등 여러난관에 부딪혀 진척을 보이지 못했다.
2016년도에 들어서는 인천시는 해양수산부의 해양문화 확산정책에 힘입어 재차 해양박물관 건립사업에 도전했다.
공립시설에서 국립으로 전환해 안정적인 운영을 도모하고, 과학관에서 박물관으로 영역을 넓혀 기본계획을 수립했다.
이어, 2017년 수도권 지역 국립 해양문화시설의 필요성을 널리 알리고자, 서울･인천･경기 주민들을 대상으로 100만인 서명운동을 펼치기도 했다.
이에 따라 2017년 8월 정부의 예타대상사업으로 선정된후 그동안 재정여건으로 미뤄오던 해양박물관건립부지도 인천항만공사로부터 매입하는 등 해양박물관건립사업에 대한 강한 의지를 대내외에 천명햇다.
또, 11월에는 지역대표 해양공공기관인 인천지방해양수산청, 인천항만공사, 인천항만연수원과 해양박물관 건립사업의 성공적 추진을 위한 유물수집협약도 체결했다.
당초 올해 본격 사업추진을 위해서는 2019년 정부예산에 관련 예산 반영이 필수적으로 선행돼야 했으나, 예타기간이 예상보다 길어지면서 정부예산안에 관련예산을 반영하지 못했다.
그러던 중 인천지역 국회의원들의 도움으로 국회 예산 심의과정에서 설계용역비 17여억원이 반영되는 등 건립사업을 위한 전폭적인 지원의 길이 마련됐다.
이번 예타통과로 국립인천해양박물관 건립사업은 올해부터 정상궤도에 들어설 전망이다.
시는 2020년까지 기본계획과 실시설계를 완료하고, 2021년 착공해 2023년 건축공사를 마무리 후, 준비과정을 거쳐 2024년 상반기에 정식 개관할 예정이다.
인천시는 내년초 해양수산부에 실무자(2명)를 파견해 설계단계부터 박물관 개장까지 해수부과 협업체계를 유지, 인천지역특성과 시민요구사항 반영에 최선을 다할 방침이다.
한편, 인천시는 국립인천해양박물관이 해양도시 인천에 많은 변화를 가져올 것으로 기대하고 있다.
인천을 포함한 서해안의 해양역사와 문화를 체계적으로 보전하고, 연구할 수 있는 토대가 마련된다.
이와 함께 수도권 2500만명과 인천공항･항만으로 입국하는 국내외 관광객들에게 해양문화 체험 및 해양교육기회를 제공함으로써, 인천의 위상을 높이는데 크게 기여할 전망이다.
윤백진 市해양항만과장은 “이번 예타 통과가 수도권 주민과 지역사회, 지역 정치권이 하나로 뭉쳐 이뤄낸 결실이다”고 말했다.
이어, “이제부터 주무부처인 해양수산부와 함께 시민의 뜻을 모아 수도권최고의 해양문화 시설로 자리 잡도록 혼신의 노력을 다하겠다”는 의지를 밝혔다.
