김상섭 기자
(뉴스통신=김상섭 기자) IFEZ(인천경제자유구역)글로벌센터가 송도국제도시 G타워 입주 5년이 지나면서 소통을 통해 외국인들의 편리한 정착을 돕는 역할을 톡톡히 하고 있다.
11일 인천경제자유구역청(청장 김진용)에 따르면 IFEZ 글로벌센터는 G타워가 완공되면서 미추홀타워에서 2013년 11월 옮겨와 현재 1층에 자리 잡았다.
또, 센터는△외국인상담 및 행정서비스지원 △한국어 교실운영 △문화체험 △외국인 커뮤니티지원 등 IFEZ 거주 외국인들의 정주지원과 관련한 다양한 서비스를 제공하고 있다.
글로벌센터가 언어소통에 어려움이 있는 외국인들에게 제공하는 병원, 은행, 교통 등과 관련한 서비스는 이메일, 전화, 직접 방문 등을 통해 월 평균 1200명 이상이 이용하고 있다.
이와 함께 외국인들로부터 가장 인기 있는 프로그램 가운데 하나인 한국어 강좌는 현재 14개반이 운영되고 있으며 고유한 우리나라 문화를 알리는 첨병역할을 잘 수행하고 있다.
한국어 강좌가 인기 있는 이유는 철저한 수요자 중심 때문이며, 초급부터 고급까지의 정규반부터, 한글 초보자들을 위한 한글반, 직장인을 위한 점심반까지 구성도 다양하다.
특히, 2016년 송도국제도시를 시작으로 시행된 ‘음식 메뉴 외국어 표기 활성화 사업’도 지난해 영종국제도시, 올해 청라국제도시를 끝으로 마무리됐다.
외국인들이 음식점에서 메뉴선택을 쉽게 할 수 있도록 하는 이 사업은 영어, 중국어, 일어 등 3개 외국어로 표기된 음식메뉴판을 신청한 음식점에 제공하는 것이다.
경제청 관계자는 “이 사업은 음식점을 찾은 외국인들이 겪는 불편을 해소하자는 취지에서 시작됐으며, 음식점이나 외국인들의 반응이 좋다”고 말했다.
한편, 글로벌센터는 역사탐방을 비롯 녹청자도예, 국악 등의 문화강좌를 통해 우리문화를 알리고 내국인과 외국인이 소통하고 화합할 수 있도록 다양한 프로그램구성에 노력하고 있다.
특히, 지난해 내외국인 커뮤니티와 함께 기획해 개최한 자선바자회, IFEZ 지구촌 명절 대축제 등은 많은 내외국인들이 서로의 문화를 나누는 소중한 시간이었다는 평가다.
김진용 청장은 “글로벌센터가 외국인들이 우리사회에 잘 적응해 한국인들과 함께 느끼고 호흡할 수 있도록 외국인 친화적 환경조성에 적극 노력하고 있다”고 말했다.
이어, “외국인들이 자발적으로 커뮤니티를 형성토록 해 서로의 문화를 이해하고 외국인이 우리문화와 한국의 홍보대사가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
