(뉴스통신=문효경 기자) 인천국제공항공사가 인천지역 축구 꿈나무들이 재능을 펼칠 수 있도록 돕는 든든한 후원자로 나섰다.

공항공사는 30일 회의실에서 인천시축구협회와 ‘인천국제공항공사 사장 배 2017 인천유소년축구대회’ 후원을 위한 협약을 맺었다고 밝혔다.

이번 협약을 통해 공항공사는 앞으로 1년간 인천유소년축구대회의 타이틀스폰서로서 후원활동을 하게 된다. 공사는 2010년부터 대한축구협회를 통해 전국유소년축구대회를 후원해 왔지만 이번 후원 협약을 통해 인천지역사회의 축구유망주 발굴과 육성에 더욱 힘을 실어주게 됐다.

인천유소년축구대회는 침체된 인천지역 축구 발전을 위해 올해 신설된 대회로서 4월8일부터 30일까지 1부 리그(초등 주말리그 참가팀), 2부 리그(아마추어 축구클럽)로 나눠 치러지게 된다. 각 리그에서 우승을 차지한 두 팀에게는 해외 축구연수의 기회가 주어지며 그 외 상위 입상 팀에게도 축구용품 등의 부상이 제공될 예정이다.

공항공사는 사회공헌사업 일환으로 우리나라 축구 저변 확대와 스포츠 발전에 기여하고자 그동안 전국유소년축구대회와 인천유나이티드 프로축구단을 비롯해 U리그(대학축구), 내셔널리그(남자실업축구) 등에 약 117억 원을 후원해왔다.

인천공항공사 정일영 사장은 “우리나라의 미래인 어린 학생들이 꿈을 이룰 수 있도록 돕는 것은 무척 뜻 깊은 일”이라며 “이번 대회 후원을 통해 인천 유소년 축구 활성화와 유망주 육성에 기여하게 돼 기쁘다”고 말했다.

그러면서 정 사장은 “앞으로도 인천시민들과 함께하는 공기업으로서 지역사회와 신뢰를 구축하고 더 나아가 국민과의 공감을 이끌어 낼 수 있도록 다양한 분야에서 사회적 책임을 이행해나가겠다”고 강조했다.