(뉴스통신=문효경 기자) 인천항이 올해 1년간 처리한 컨테이너가 300만TEU를 넘어 섰다.

300만TEU는 6.1미터 규격의 컨테이너 박스(Twenty-foot Equivalent Unit) 300만 개에 달하는 물동량으로 컨테이너를 1열로 연결하면 서울-부산(380㎞)을 24번 왕복할 수 있는 거리다.
 
인천항만공사는 쉐라톤 그랜드 인천 호텔(인천시 연수구 소재)에서 ‘300만TEU 달성 기념식’을 갖고 오는 2025년까지 400만TEU를 처리하는 글로벌 30위권 항만으로 도약을 향한 새로운 항해를 선언했다.

인천항의 300만TEU 물동량은 100만TEU 달성(2005년) 12년만이자 200만TEU 달성(2013년) 4년 만에 쓴 새 기록으로 2016년 실적을 기준으로 글로벌 컨테이너항만 순위에서 47위에 해당하는 역대 최고 실적이자 성과다.

이러한 물동량은 49개 항로로 소화했다. 항로 수 49개는 인천항만공사(IPA)가 출범했던 2005년 26개에서 거의 2배 늘어난 수치로 그 만큼 인천항이 제공하는 서비스가 다양해지고 네트워크가 확장되면서 물동량도 함께 증가했음을 의미한다.

또 물동량 뿐아니라 인천항이 지역경제에 미치는 효과를 들어 인천지역 총생산 대비 포괄적 항만물류산업의 비중이 33.8%이며 1만 TEU당 6.4개의 일자리가 창출되므로 2017년 300만 TEU 달성시 1,920명의 고용유발 효과를 지니게 된다.

특히 이날 인천항 300만TEU 달성을 맞아 물동량 증대로 인한 일자리 창출 효과를 상기하고 그 가치를 공유하는 기념식의 하나로 좋은 일자리 창출을 위한 ‘인천항만가족 한마음 공동선언식’도 함께 진행됐다.

이와 함께 정부의 더 좋은 일자리 창출정책에 동참해 물동량 증대를 통한 양질의 고용 증대를 위해 유관 업·단체가 공동 노력할 것을 다짐했다.

협약 체결 주체는 인천항만공사와 인천시, 인천지방해양수산청, 인천항운노동조합, 인천상공회의소, 인천항발전협의회, 한국선주협회 인천지구협의회, 인천항만물류협회, 인천시화물자동차운송사업협회, 인천항 도선사회, 인천복합운송협회, 인천시물류창고협회가 참석, 공동선언식을 진행했다.

IPA는 이 같은 성과를 바탕으로 2025년까지의 좌표를 연간 400만TEU의 물동량을 처리하는 ‘세계 30위권 항만’으로 설정하고 인프라 개발과 서비스 개선, 적극적 마케팅 활동으로 앞으로의 항로를 헤쳐 나간다는 계획이다.

남봉현 사장은 “현재에 만족하지 않고 지속적인 물동량, 항로 유치 마케팅을 통해 2020년 물동량 350만TEU 목표 달성을 위해 더욱 힘차게 항해해 나가겠다”며 “더 좋은 일자리 창출 정책에 동참, 양질의 고용증대를 위해 노력하겠다”고 말했다.